彭博新闻社网站9月10日发表诺亚·史密斯的题为《中国军队的经费更值钱》的报道称，每当人们提起中国、俄罗斯和美国其他对手不断增长的军力，某个专家常常会突然冒出来提醒我们说，美国在军事能力和开支方面仍然占有压倒性优势。
该专家通常会拿出一张图表，上面显示美国的军费开支使其他任何国家相形见绌。当然，其潜台词是美国的军费超过所有的对手，从而将能确保其持续的军事优势。
报道说，但是这种老生常谈存在一些问题。首先，这些以美元为单位的数字并未经过实际购买力的调整。收入最低的美国士兵每年大约挣1.8万美元。而相比之下，同样级别的中国士兵在2009年所领到的军饷只有前者的大约1/9。换言之，在2009年的时候，养一个美国士兵的费用可以用来雇9个中国士兵。
这个数字甚至还没有包括医疗开支和退伍军人福利。这些开支在美国远高于中国，尽管准确的数据很难获得。这是因为美国的医疗费用更高、总体物价更高，而且还因为美国在向士兵支付军饷时比中国更加慷慨。军饷和福利加在一起，占去了军事开支的很大一部分比例。
