广东男篮终于停下了连胜的脚步，主场96-105不敌吉林男篮，18连胜遭到终结。轻敌也好，松懈也罢，从比赛过程来看的话，广东男篮输得真不冤。相比一场普通的常规赛输球，更令广东球迷揪心的是在进入魔鬼赛程前夕，广东男篮内外线同时暴露隐患，打得风生水起的小球战术进入了困难时期。
此役与吉林男篮的比赛，广东男篮篮板球42-52输了10个，其中前场篮板8-20输了12个。没有了后场篮板保证，加上对手退防很快，广东男篮就很难打得出犀利的反击，进攻威力大打折扣。反击打不出来，外线也哑火了，本场比赛广东男篮外线26投7中，命中率只有26.9%！没有反击，没有三分，广东男篮输球也就不会令人意外了。
事实上，世预赛窗口期归来后，广东男篮对比赛的掌控能力就出现了明显的下滑。客场与浙江男篮的比赛，广东男篮拼到最后才107-103涉险过关。那场比赛面对浙江男篮机动灵活的内线群，广东男篮防守压力很大，易建联不得不出场42分钟；原本计划轮休的任骏飞，在第三节中段也披挂上阵，这才缓解了内线压力，广东男篮有惊无险保住了不败金身。客场面对实力较弱的同曦男篮，广东男篮取得了一场18分的大胜；但在赢球的背后，广东男篮篮板球37-45输了8个，其中前场篮板球8-14输了6个。正因为篮板球保护不力，加上内线防守出问题，广东男篮一度让同曦男篮缩进比分打出了悬念。
木秀于林风必摧之，作为CBA势头最猛的球队，其他球队自然会对广东男篮的小球战术进行拆解，寻求破解的办法。随着赛程的深入，广东男篮面临的挑战也越来越大，想要像第一阶段打得那么顺是不现实的。然而，在广东男篮陷入困难时期的时候，杜锋却突然保守用人，这才是最致命的。常规赛第一阶段，杜锋用人非常开放，经常是首节就10人轮换，一场比赛12人出场成为常规操作。然而，世预赛窗口期归来后，杜锋用人保守了很多。客场与浙江男篮的比赛，广东男篮11人出场，但胡明轩只打了9分钟，苏伟只打了7分钟，曾繁日只打了4分钟，孟铎只打了2分钟。主场与吉林男篮的比赛，杜锋用人更加保守，仿佛回到了上赛季。此役9人出场，但苏伟只打了9分钟，胡明轩只打了4分钟，孟铎、曾繁日、徐杰都没有得到出场机会。周鹏这场比赛的状态其实很差，10投1中，但杜锋还是让他打了36分钟，而没有考虑让杜润旺打多一些时间，从而提升外线火力。
对于广东男篮而言，杜锋用人突然变得保守是一个非常危险的信号，没有足够的人员轮换，小球战术是打不出来的，内线和外线的问题都会暴露得更加明显，而且防守也会出问题。接下来广东男篮进入魔鬼赛程，主场对阵广厦、客场挑战浙江、客场恶斗辽宁、主场连战深圳和北京，这5场比赛都是硬仗，杜锋必须要加强轮换。
