外媒称,防卫省已与两家民间船舶公司签署了租用渡船合同,为的是一旦发生紧急情况用其运送部队或坦克。由于在太平洋战争期间,众多被征用的民船船夫最终都成了战争的炮灰。因此,日本政府租用民船难免让人产生日本正在为发动战争做准备的印象。
日本《东京新闻》8月30日发表题为《防卫省租用民船让人想起战时的悲惨经历》的文章称,"必须保持在72小时内完成出港准备的态势",这是防卫省今年六七月与两家民间船舶公司签署的合同内容。
这两家民船公司分别是以兵库县相生港为母港的新日本海渡轮公司,以及以北海道函馆港为母港的津轻海峡渡轮公司。
海上自卫队目前只有3艘大型运输舰,无法满足运输大部队的需要。因此与民船签署租用合同就是要解决兵力运输能力不足的问题。目前的合同期限暂定为一年,不过防卫省正考虑今后将签署长期合同。