我们知道练太极拳时，有大、中、小三种架子，也就是高架、中架、低架的区别。大架子必然是蹲得比较低的，小架子则是站得比较高些。那么这些架子的高低跟功夫有什么关系呢?或者说我们如何入门，如何提高太极功夫?
刚开始学太极拳是小架入手还是大架入手，应该以自然为宜。有的人身体虚弱无力，则以高架入手，慢慢的宣和气血，调节阴阳，以焕发真元之气，久之元气充沛，而自然进入中架、大架的修炼。有的气血方刚，举手投足间浑身是力，刚一开始就可以用大架子练习，动作一熟练就能直接进入内功修炼的潜气内循和气与力合的阶段了。
从传统宗风来说，练太极拳是先求开展，后求紧凑。练太极拳要先从小到大，从高到低的练，把架子给撑起来了。只有大开大展的低架才能更好的抻筋拔骨，宣活气血。但是练太极拳应该秉持宗风，以自然为度。不可以刻意的追求大架低架，一刻意就错，因为你没达到他的要求：筋骨没拉开，力量没达到，刻意的去拉开架子蹲低，就会身姿变形，动作失真，严重影响气血的正常运行，达不到锻炼内力的效果。
很多人练拳的时候，容易为外界所染，想着快出功夫，想着打得好看，就刻意的蹲低了行功，或刻意的打快，打慢，忽略了老子的自然之意，结果是欲速而不达。
前面说了练太极拳是先求开展，后求紧凑。也就是说练到一定阶段，经过力与气合的长期锻炼，体内元气长期的滋润身心，得以升华之后，会进入收敛合真的层次：“循经导脉”。这时行拳中的速度开始变慢，大的架子会自然的慢慢改变成为中架，乃到高架，以使内力深化循经，这是因体内真气循行而产生的自然变化，是功夫的提升。那么是不是从此练太极拳就固定在中架，小架了呢?不一定!这得看你的功夫的继续修炼。
所以说太极拳并不存在很严格的大架子功夫就比小架高，没那一回事。同样的，社会上流传的什么中架、大架、高架、低架太极拳是有些走偏了。你固定高度练一个架子，功夫能深化吗?同样的一个式子，不同的人，因为基础不同，打出来的风格自然不同，怎么可能人为的设定练拳时的动作大小?
太极拳的功夫不在于架子的高低大小，而在于你练得合不合乎太极的标准，行拳时能不能符合自己身体气血运行的规律。“如人饮水，冷暖自知”，适合自己的架子才是最好的功夫。所以架子的高低应该以自然为宗，以心行气，以气运身，务令顺遂!
