火箭总经理莫雷宣布，他们已经裁掉了中国球员周琦。NBA的赛场上，又一次没有了中国球员的身影。
自从姚明退役之后，似乎没有一名中国球员可以在NBA的赛场上站稳脚跟，但周琦、丁彦雨航、阿布都沙拉木，还是不断的有中国球员，一次又一次的在向着更高的舞台发起冲击。
宋涛、马健、胡卫东，他们有的被NBA球队选中，有的和NBA球队签下过短合同，但伤病、状态等原因，他们都最终都与NBA的球队失之交臂。真正意义上登陆NBA的第一名中国球员是王治郅，1999年的选秀大会，他在第二轮第七顺位被独行侠队选中。
2001年4月6日，独行侠主场迎战老鹰，上半场结束前26.8秒，老尼尔森走到了板凳席末段，将王治郅派上了场。对于中国篮球，乃至亚洲篮球，这都是里程碑的时刻。独行侠的主场里面，甚至有球迷打出了这样一条标语，“Welcome to WANG'S WORLD（欢迎来到王的世界）”。
尽管曾经有过单场砍下21分的表现，但整体而言，王治郅的NBA生涯并不算顺利。王治郅是CBA赛场上的顶级中锋，在国内，他可以予取予求，但在NBA，比赛对抗强度，一下子提了不知道多少个级别，内线没有王治郅的立足之地，王治郅只能选择飘在外线寻找机会。
如果放在如今的这个年代，王治郅可能会有用武之地，但在当时，传统内线才是王道。从独行侠到快船，王治郅的出场时间越来越少，2004-05赛季在热火，王治郅已经彻底沦为了边缘球员。理想和现实之间的差距，王治郅也没有了最初登上NBA时候的心气。2005-06赛季开始之前，王治郅被热火队放弃。
和王治郅一样，巴特尔在NBA的赛场上，也创造了多个第一。2001-02赛季，巴特尔加盟掘金，在他参加的第二场比赛，就获得了首发，成为了NBA第一位获得首发的中国球员。当然，巴特尔最为球迷所熟知的，就是效力马刺期间，跟随球队拿到了总冠军。
和王治郅不同，即便是在NBA的赛场上，巴特尔的力量、对抗也不输对手。巅峰时期奥尼尔在篮下如同巨无霸一般的存在，可即便如此，大鲨鱼也曾被巴特尔拍倒在地。巴特尔有力量，但速度太慢、敏捷性差成为了致命问题。除了掘金、马刺之外，巴特尔还曾加盟过猛龙、魔术、尼克斯，2005年的10月份，巴特勒加盟了克利夫兰骑士，但只为球队打了一场季前赛，他就被球队所放弃。
