军情观察，自2012年开始，中国向俄罗斯订购了52架米-171E直升机。这种直升机能够搭载多达37人，或多达4吨的货物，其发动机在"炎热和高海拔"的环境下尤其高效。这对中国而言用处很大，因为中国需要能够在西藏使用的装备(西藏的很多地区海拔都超过4000米)。中国十分青睐米-17和米-8直升机。目前，中国使用着160架米-171直升机。
2008年，中国与俄罗斯签署协议，协议允许中国合法生产米-171直升机。但中国仍然从俄罗斯购进这些直升机，因为建造生产设施需要时间。此外，中国目前需要更多军用运输直升机，而且中国也负担得起。
目前，中国已经拥有约300架米-17/米-8直升机，以及超过500架本土生产的直升机。这些本土生产直升机中的大部分(直-9/直-19直升机)，都以欧洲的AS365"海豚"直升机为基础;而本土生产的直-10武装直升机，则以俄罗斯的设计为基础。
