北京时间12月21日，NBA常规赛继续开战。最近状态反弹的火箭队背靠背奔赴迈阿密挑战热火，最终火箭没能延续球队此前良好的状态，最终戈登失绝杀，火箭以99-101惜败热火没能迎来6连胜，热火收获3连胜。此外，第二节比赛还剩7分钟时，保罗腿筋拉伤回到更衣室，没有再回到比赛。
在20日的比赛中，火箭在奇才头上飙进了26记三分球，创造了新的单场三分球命中纪录。在一波5连胜后，战绩重回50%+，16胜14负，排名已经从倒数第2迅速蹿升到第7位。热火队本场比赛前连续击败了灰熊和鹈鹕，两连胜的他们排名东部第10，本场比赛热火队当家控卫德拉季奇依然缺席比赛。
次节比赛上来，奈特也命中三分，他是本场比赛火箭队第6名命中三分的球员。热火队阿德巴约化身组织后卫，助攻琼斯篮下打进。热火队加强了前场篮板冲抢，获得了更多二次进攻机会。奥利尼克打进2分，38-29，热火将落后分数缩小到9分。紧接着，奥利尼克再次抢到前场篮板，助攻韦德空切暴扣，38-32。哈登重新登场后，打成快速反击。韦德压哨抛投命中，比分来到43-37，火箭领先。热火队连续抢到前场篮板后，琼斯又抢断保罗，快下造成塔克犯规，点燃了现场氛围。第二节比赛还剩7分钟，保罗因腿筋拉伤离开比赛回到更衣室。很快球队发布消息，保罗将不会再回到比赛中。理查德森命中三分，热火将分差追到只剩2分，45-43。好在戈登及时站了出来，投进本场比赛个人第3记3分球帮火箭稳住局势。随着哈登准压哨三分命中，第二节比赛结束，火箭58-53领先5分。本场比赛，热火队奥利尼克和阿德巴约组成的内线在篮板球上狂虐火箭，热火也借助超多的二次进攻机会追上了比分。哈登半场表现出色得到20分。
