军情观察，美国战略之页网站7月17日发表题为《中国走上航母作战的康庄大道》的报道称，中国正在以宇航员培养项目为基础，进行航母舰载机飞行员的招募及训练项目。这包括在高中生中寻找候选人，以便合适的候选人高中一毕业就能尽快开始漫长(超过6年)的训练项目。中国早就使用这种筛选方式寻找并迅速培养出杰出的运动员或科学家。这些青少年在被选中后，就会在经验丰富的教练指导下进行高强度训练项目。
报道称，至于航母飞行员，中国在这方面没有经验丰富的教练。十几年前，中国开始选拔并训练宇航员时也是这种情况。宇航员项目进展得非常成功，主要是因为学员和训练员都是选择了尖子中的尖子。由于航母飞行甲板事故的代价会很高，中国决定采取同样的方式选拔及训练第一代航母飞行员。
据报道，尚不清楚中国选拔受训航母飞行员时是否会采取二战前日本海军的做法。日本进入二战时，使用的是与中国目前类似的体系。1941年，日本受训飞行员需要700小时的飞行时间才有资格成为日本皇家海军正式飞行员，而美国受训飞行员只需要305小时就可在美国航母上服役。
这样做的缺点在于，日本飞行员训练太严格了，训练项目需要4至5年，每年只有约100人可毕业。
