军情观察，美国《时代》周刊网站7月17日发表文章称，很少有什么能比美国的航空母舰更令人心生敬畏--10万吨级的核动力航空母舰，在吃水线以上有20层楼那么高，并且能装载近70架随时能执行国家指令的军用飞机。这样一艘航空母舰能令盟国安心，同时又能遏制全球的麻烦制造者。
半个多世纪以来，这些航空母舰以及舰上的船员能够在海上自在的巡航。海军显然认为他们在未来也能如此：海军正在建设两艘新的航母，每艘航母斥资近150亿美元。海军将领往往将一艘航母称为"4.5英亩的美国主权领土"。
但这些强大的作战机器的不可战胜性或许正在减弱，至少在中国附近的太平洋海域是这样的。自2010年以来，北京已经部署了一种新的陆基弹道导弹"东风"-21D，这种导弹可能会改变世界上一个动荡且重要的地区的权力均势。能够从卡车上发射的这种导弹可以在海上飞行约1000英里(约合1609公里)，并在飞行的最后时刻对准目标射中船只。
如果中国的军事指挥官想成功打击、甚至击沉其中一个目标，这就将意味着美国在公海上的霸权显著失利。如果能取得这样的效果，此类武器将迫使美国航母更加远离中国，削弱了航母上军用飞机的战斗力以及由美国提供的安全保护--东亚的经济发展和相对稳定在这种安全保护下得以实现。
