火箭昨天正式签下了自由球员小里弗斯，他将会出战明天凌晨火箭主场与雷霆的焦点赛事。两队首回合交手，雷霆曾在主场大胜火箭，如今保罗伤停，火箭再战雷霆本来处于下风，但小里弗斯的加入使这场比赛发生了一些变数。
上赛季，小里弗斯在快船效力时场均能够贡献15.1分、2.4个篮板、4.0次助攻和1.2次抢断，三分球命中率37.8%，以上这些数据全部是生涯新高。没想到，他在赛季结束后就被交易去华盛顿，本赛季为奇才出战了29场比赛，场均只有7.2分、2.4个篮板和2.0次助攻，三分球命中率下降到了31.1%。12月16日，奇才和太阳达成交易，小里弗斯被送往了太阳，不过小里不甘心呆在一支摆烂球队，与太阳达成买断，成为完全自由球员。
火箭休赛期为了续约保罗和卡佩拉，不得不放走了阿里扎、巴莫特等重要角色球员，引进的安东尼·卡梅罗也成为败笔，加上不断被伤病侵袭，新赛季火箭的竞争力急剧下滑，长期在西部倒数位置徘徊。火箭也试过从自由球员市场找人，但一无所获。眼看保罗要伤停2-3周，阵容愈发单薄，火箭也顾不得那么多，和“仇人”小里弗斯迅速牵手。
说是“仇人”，是因为去年保罗第一次代表火箭客战老东家快船时，与小里弗斯发生激烈冲突，双方互相激烈“问候”。赛后，包括保罗、阿里扎在内的多名火箭球员前往快船队更衣室门口，要找小里弗斯继续理论，最终被保安拦住避免事态进一步恶化。当年保罗还在快船的时候，就传闻他对主教练里弗斯使用儿子小里弗斯的方式非常不满，而当保罗离队后，小里弗斯更是直言：“在他(保罗)走后，我们没有说话，没有交流，我没给他发过信息，他也没有打给我，我们不是朋友，事实就是这样，我们只是前队友。”
命运就是这么神奇，不是冤家不聚首，而且还是以这样的形式，保罗受伤了，顶替他位置的人是小里弗斯。外界很担心，火箭的这笔操作会使得火箭的更衣室气氛发生变化，不过小里弗斯表示：“如果我和保罗之间有问题的话，我就不会来这里。在这个休赛季我们一起训练过。”NBA爆料记者沃神随后第一时间透露，虽然保罗和小里弗斯在快船曾经有过不愉快的经历，但这次签约火箭内部没有人反对签下小里弗斯。球队老大哈登也出来说话了，“他是一名很棒的防守者，同时他的投篮也不错，也能够组织，还能自主进攻。显然，因为我们有好几个人缺阵了，而他又是个自由球员，所以签下他是很好理解的事，他在火箭将会有足够的机会。”除了哈登，主教练德安东尼、主力中锋卡佩拉都发言欢迎小里弗斯的加入，唯独保罗至今没有任何表态。
