图说：亚洲杯新奖杯静待新主人 视觉中国图
明晨零时起，四年一度的亚洲杯足球赛在阿联酋阿布扎比、迪拜、艾因和沙迦4个城市的8座体育场举行。这是亚洲杯决赛圈首次从16强扩军到24支球队，谁能成为扩军后的亚洲王者，捧起亚洲杯新款冠军奖杯？逆境中的国足能否奋发图强，带给国人以惊喜？这一切都将在接下来的近一个月中揭晓。
关注争冠 谁能捧起“五层之巅”
本届亚洲杯是继1996年之后，阿联酋第二次承办此项赛事。凑巧的是，1996年的第11届亚洲杯赛上，亚足联实施扩军，第一次有12支球队参赛；时隔23年之后，亚洲杯再度来到阿联酋时，亚足联又一次宣布扩军，历史上将首度拥有24支球队参赛。
亚足联为此专门聘请英国知名设计师，打造了新的亚洲杯冠军奖杯。分为五个层次的“铠甲”式新奖杯，外形气势十足，这五个层次分别代表着亚足联的五个赛区——东亚、南亚、东南亚、中亚和西亚。层层叠加也十分符合这次亚洲杯的口号：同一个亚洲。而阿联酋亚洲杯组委会也积极响应，为本届亚洲杯制定了“全亚洲，在一起（BRINGING ASIA TOGETHER）”的宣传口号。不知道，2月1日的决赛之后，谁能在阿布扎比举起这座寓意为“五层之巅”的新奖杯。
图说：日本队积极备战 视觉中国图
目前来看，亚洲实力榜“第一阵容”伊朗队、澳大利亚队、日本队、韩国队和沙特队，是冠军有力的争夺者。他们都代表亚洲参加了2018俄罗斯世界杯，且表现抢眼。在亚洲足坛，想挑战这几支球队的霸权，并不容易。
不过这一次，情况或许有一些变化，因为比赛在阿联酋主办，来自西亚的球队无疑拥有更大的优势。除了伊朗、沙特两大传统西亚劲旅，包括东道主阿联酋、卡塔尔在内的几支球队，也许会制造冷门。1996年亚洲杯上，来自东亚的中日韩三队均被挡在四强之外，这也是东亚球队在亚洲杯上的最差战绩。当亚洲杯再度在阿联酋举行时，东亚球队能否打破宿命，在这里登上亚洲足球之巅？东西亚之争，或将成为本届亚洲杯争冠之旅的一大主旋律。
关注国足 里皮“绝唱”能走多远？
本届亚洲杯，国足主帅里皮无疑是24强中名气最响的主教练之一。但他之前在接受媒体采访时表示，亚洲杯后将告老还乡，安享晚年。无论是去年年初的中国杯，还是近几个月针对亚洲杯的热身赛，国足的战绩都可谓惨淡。里皮难道要晚节不保？中国队的小伙子们能否用表现帮助老帅昂首告别？将是本届亚洲杯中国队的一大看点。
图说：里皮能否站好最后一班岗 全体育图
