在F-35B之前,上世纪80年代由英国研制的AV-8B是世界上最受欢迎的垂直起降战斗机,它于1981年以来首次出现,并于1985年大规模生产;在曾经轰动一时的美国电影《真实的谎言》中,施瓦辛格饰演的主人公就驾驶它横扫了恐怖分子。
AV-8B过去曾在世界各地的许多国家服役,并参与了马岛战争、伊拉克战争和阿富汗战争等作战行动。
目前只有三个国家仍然在使用,分别是美国,意大利和西班牙;而美国海军陆战队是AV-8B主要客户。
由于能在甲板短小的两栖攻击舰和条件较差的前线机场垂直起降,让美国海军陆战队装备了200多架。
V-8B配备了劳斯莱斯制造的发动机,最高速度可达到0.9马赫 ,最大航程为2200公里。
AV-8B的机翼宽度为9.25米,长度为14.12米,有四分之一以上的结构采用了复合材料。
AV-8B虽然配备到航空母舰和两栖攻击舰上,但它不像许多其他战斗机那样可折叠机翼。
凭借垂直起降能力,AV-8B在多场战争中体现出了自身价值,虽然未来将被F-35B取代。