在很多80后心中，世界第一中后卫的称号，应该是属于内斯塔的，这位外貌俊美的意大利帅哥，虽然没有彪悍的身材，也没有特别出众的身体素质，但却被称为优雅卫士。他的职业生涯，横扫意甲，两夺欧冠，躺冠大力神杯，是意大利足球继巴雷西之后又一位世界一流的中后卫。
内斯塔出道于意大利拉齐奥，1994年进入拉齐奥一队，当时的拉齐奥人才济济，初出茅庐的他曾经因为在训练中铲伤了当时拉齐奥头号球星加斯科因，也因此几乎被球迷口水淹死，好在后来得到老大哥加斯科因的原谅。同时当时他也是意大利青年队的主力中卫，而当年的意大利国青队，狼王托蒂、布冯、安队、费奥雷当年都还很青涩，不得不让人唏嘘。
1996年，内斯塔就入选了意大利国家队，参加了英格兰欧锦赛，可惜未能获得出场的机会。但在随后就迎来了和摩尔多瓦的国家队首秀，此时正是意大利足球过渡时期，巴雷西，塔索蒂，贝尔戈米等老牌后卫逐步退出历史舞台，而马尔蒂尼，卡纳瓦罗，内斯塔等新一代意大利后卫，开启了新的时代。而内斯塔的技术特点，毫无疑问，和巴雷西最为接近，依靠出色的预判和防守意识，化解对手的进攻。所谓不知道是不是巧合，或者是asics有意为之，在巴雷西之后，内斯塔又穿上了asics足球鞋。不过当时在拉齐奥，使用asics足球鞋的球员还有不少，包括曼奇尼，内德维德，法瓦利等
内斯塔在国家队崭露头角是1998年世界杯预选赛，但在世界杯正赛中，内斯塔在小组赛最后一场伤退，告别了自己的首届世界杯。反而在拉齐奥，内斯塔逐步成为了球队的精神领袖，21岁就被主教练埃里克森任命为队长。比赛中，内斯塔的任务，总是盯防对方最强悍的球员。拉齐奥队也在他的带领下，成绩越来越好。
1998年内斯塔伤愈复出后，开启了碰杯模式，欧洲优胜者杯，欧洲超级杯，意大利杯冠军，最令人称道的是2000年，拉齐奥夺得了俱乐部历史上的第二个冠军，此时的拉齐奥，虽然阵容堪称豪华，但进攻线没有特别出众的巨星，但拥有内斯塔的后防线绝对世界一流。
