军情观察，4月7日哈格尔开始对中国进行为期三天的访问。美国国防部长哈格尔成为登上中国航母"辽宁"号的首位外国人。"辽宁"号可谓是中国决心成为世界海洋大国的一个象征。北京邀请当选美防长后首次访华的哈格尔登上自己的航母，是想达到一"箭"双雕的目的。一方面，表明中国军事领域高度开放，免得西方总是对此深感不安;另一方面，让其参观"辽宁"号有可能在某种程度上缓和此次北京会谈中肯定会出现的紧张气氛。
为此，俄罗斯科学院美国和加拿大研究所副所长佐洛塔廖夫预测，会谈会是"很平静的"：不仅是因为中国在同美国对话中一直小心翼翼，而且也因为哈格尔本人稳重、平静。因为美中关系独一无二，以前从未有过。两国经济联系密切。所以它们之间由于经济关系的制约而发生激烈冲突的可能性很小。另一方面，美国对中国的军事潜力深感不安。美国为自己树立了非常明确的目标：确保在亚洲投射力量的可能。五角大楼应用"接近本地区"这一术语，表示必要时将扩大在亚洲的军事力量、首先是海空力量的可能。同时遏制中国，使得美国在必要时能够完全控制亚洲的运输线路。同时阻止中国控制这些运输线路的企图。
