北京时间明晚21：30，2018亚洲杯小组赛第二轮打响，中国队迎来第二个对手菲律宾队。从赛程来看，本场比赛可以称作中国队的“出线关键战”，此战如果不能全取三分，末轮就需要死磕孙兴慜领衔的韩国队，届时谁都心里没底。
昨日，国足全队在阿布扎比进行赛前备战，老队长郑智此战正式复出，让里皮在中场有了更多选择余地。如此一来，国足此战有望迎来蒿俊闵、郑智与吴曦组成的最强3人中场组合。31岁的蒿俊闵首场成为国足的替补奇兵，他下半场登场后很好地控制住了中场，在攻防两端作用明显，并且开出角球制造对方门将乌龙，改变了国足的被动局面，成为赢球的一大功臣。里皮此战很可能会选择蒿俊闵首发，与郑智搭档镇守中场。
国足中场虽然暂时不用犯愁，但锋线的选择却让里皮颇伤脑筋。在昨日的训练课上，首战打进制胜一球的功臣于大宝因为脚踝挫伤进行单独训练，另外两名缺席了首战的攻击手肖智、韦世豪也都没有现身。赛前新闻发布会上，里皮明确表示肖智和韦世豪无法参加与菲律宾一战，不过发布会上也有好消息传出，国足最为依赖的进攻球员武磊尽管首战肩部韧带拉伤，但是并不影响11日晚的比赛，里皮表示“武磊参加第二场比赛没有问题。”
为了备战与菲律宾的比赛，国足教练组可谓煞费苦心。在国足首场与吉尔吉斯斯坦比赛之际，里皮两名助手德罗索和佩佐蒂就已悄然出现在迪拜阿尔马克托姆体育场，考察了同组中另外两个对手菲律宾和韩国的比赛。其中，德罗索和马达洛尼在U23国家队是搭档，佩佐蒂则担当球探角色，早在里皮入主恒大前他就已经提前“上岗”，为银狐带来了恒大队很多专业报告。
