军情观察，奥巴马政府采取了一项新花招，在报告海军"作战力量"的规模时改变了其对什么算作军舰的看法。从今往后，它将包括"仁慈"号和"舒适"号两艘医院船，10艘小型近海巡逻船，以及一艘高速运输船。加上这些，再减去几艘扫雷舰，海军舰艇数量竟然从283艘增加到了293艘。
海军深以其人道主义救援任务为荣，海军征兵广告中主要展示的是海啸和地震幸存者得到航空母舰、两栖指挥舰、当然还有两艘医院船运来的食物、水和医疗物资的照片。此类软实力外交是我们外交政策中一个必不可少的组成部分。但在计算作战力量时，用医院船、一艘曾经的车辆轮渡和"已过壮年的"近海船来替代主力舰具有欺骗性。
