作为“中日青少年交流推进年”的一部分！1月11日，曾率领日本男足踢2018年俄罗斯世界杯的西野朗抵达北京参加活动，并亲自前往北京中赫国安的青训基地进行了参观和交流。看到国安优越的青训设施，西野朗直言这让日本足球倍感压力，日本的青训需要更加努力才行。而对于中国足球的青训建议，西野朗表示中国需要走有自己特色的青训道路。
谈到中日青训的差别，西野朗认为中日两国的小球员在足球技巧和体能上没有太大的差别，大家努力后所能达到的水平也都差不多，“你们当中可能没有超级球星，但和所有在日本的孩子一样，大家在训练中不仅要考虑如何提高自我，同时也要考虑跟队友如何默契合作。这是在踢好足球的过程中绝对不能忽视的。”强调团队精神和整体配合，或许这就是日本足球的精髓。
2018年的俄罗斯世界杯中，西野朗带领日本国家队时隔8年再度闯进16强，但最终还是在1/8决赛中以2比3不敌比利时队，惨遭淘汰。之后，西野朗也辞去了日本国家队主帅的职务。此番来华，西野朗在观看了国安的青训条件后赞不绝口，并表示压力山大。
接受“中国青年网”的采访时，西野朗表示下飞机并来到国安的青训基地后的感觉就是，“这个训练场地真是太棒了，大家在一个非常优越的环境中训练。光看到这点就感觉日本的孩子们应该更加努力，我已经感受到压力。”很显然，中国足球出色的青训条件让他始料不及，难怪感叹不已。毕竟，日本足球的青训设施已经落后给中国，需要球员本人更加努力才能保持领先地位。
谈到中国足球如何开展青训，西野朗给出自己的解读！他认为日本足球有独自的系统，所以中国足球的青训应该有自己的特色，要走有中国特色的青训道路。西野朗表示中国有潜力的孩子非常多，当务之急，中国需要构建“中国独有”，并有“中国特色的青训体系。”并认为只有这样，“中国孩子们的潜力才能得到发挥，中国足球的前景才会更加光明。”
