北京时间1月14日，2019年日本全国乒乓球锦标赛在大阪开战。令人意外的是，15岁的张本智和这次的混双搭档，已经不再是比他大3岁的平野美宇，而是换成了16岁的长崎美柚。昨天这对组合在混双首轮中，以3-0击败渡边龙介/高桥花组合，取得配对以来的开门红。
早在2017年年底，日本乒协为东京奥运会争夺金牌，就推出了张本智和和平野美宇的混双组合。当时平野美宇还在前一年拿到女乒世界杯冠军、2017年拿到无锡亚锦赛冠军以及世乒赛女单铜牌的光环之下。不过经过2018赛季的磨合，两人似乎在一起不是很合适。
去年1月的日本全国锦标赛，张本智和/平野美宇混双16强战2-3输给张一博/森园美咲。张本智和赛后说，自己不好意思大喊，因为担心吓着平野美宇，两人配合中气氛还显得比较青涩。张本智和的父母是中国人，他是中国人的孩子，虽然他现在加入了日本国籍。平野美宇是日本人，父母也都是日本人。两人不论从文化背景还是成长阶段来看，都有不小的差异。
去年年初开始，日本乒协让平野美宇与张本智和配混双，还有一层意思就是备战去年10月的青奥会。不过在青奥会混合团体赛决赛中，即使张本智和赢了王楚钦，但最终他与平野美宇的混双组合还是输给王楚钦和孙颖莎。而2018赛季，平野美宇在年初刚结束了对中国队球员得到11连败后，又经历了新一波12连败。
长崎美柚比张本智和大1岁，2017年11月底的世青赛女团决赛，长崎美柚3-1战胜2016年世青赛女单冠军石洵瑶，中国队最终3-1战胜日本队夺冠。日本女乒主教练马场美香很看重这一点，去年破格提拔长崎美柚进入世乒赛阵容，长崎美柚与队友一起获得世乒赛女团银牌。
