因为詹姆斯和隆多两位组织大脑的缺阵，湖人陷入了困境。客场与火箭的比赛，鲍尔打了22分钟就伤退，没有组织者的湖人陷入了更大的困境，最终在客场加时134-138不敌火箭。输掉这场比赛后，湖人战绩变成25胜22负，排名下滑到西部第9，暂时跌出了季后赛行列。詹姆斯缺阵后，湖人的战绩为5胜8负，其实并不算差。在这段困难时期，湖人管理层正好趁机考察一下年轻球员，而库兹马无疑成为最大的发现。
最近2场比赛，库兹马状态爆棚，总共得到64分，命中率高达59%，三分命中率达到52.3%！事实证明，湖人阵中，除了詹姆斯，库兹马就是最稳定的得分点。在詹姆斯缺阵期间，库兹马成为湖人头号得分手，场均得到23分，命中率为44.4%！作为2017年的27号秀，库兹马的天赋不算高，但胜在投篮稳定性高，而且学习能力强，这也是他的即战力强于鲍尔和英格拉姆的重要原因。等到詹姆斯复出后，库兹马将会会承担起更多的进攻重任，成为詹皇身边最重要的帮手。
