虽然有过1-5的惨痛失利，但从整体实力上看，国足依旧要高出泰国一筹，比赛之前国足也是被普遍看好。不过比赛的进程着实出人意料，整个上半场，国足完全没有放开，反倒是泰国的反击打得非常犀利，连续的角球机会，一度让国足防线非常狼狈。第31分钟，国足的防线还是宣告失守，而这个失球正是来自泰国的角球机会。整个上半场，国足的射门次数竟然2-6落后，场面非常被动。
半场的被动让人非常担心，不少球迷已经在期待着里皮的中场调整，小组赛首战吉尔吉斯斯坦，国足就是在半场落后的情况下完成了逆转，里皮的中场调整成为决定性因素。
面对上半场几乎一盘散沙的局面，在中场休息时，里皮并没有给球员们好脸色，又一次表达了他的不悦。在讲话前，面对一些正在吃香蕉补充能量的球员，里皮甚至严肃地提醒队员们：“请放下你们手中的香蕉，”这一幕着实也让不少国脚非常吃惊。
里皮的异常严厉，也让国脚们绷紧了神经，在下半场及时调整并迎来了爆发。第63分钟，肖智和金敬道的出场彻底改变了场上局势，国足最终在4分钟内连进2球，逆转了比赛，而这一切都在里皮的掌握之中，早在赛前一天，肖智就被教练组定义为替补奇兵。不得不说，里皮的中场调整和及时换人，再一次成为了关键。
比赛结束之后，足协党委书记杜兆才也来到了中国队的休息室，相比之前，这一次他的话多了不少，他首先肯定的就是队员们的拼搏精神，尤其是郜林得到了杜兆才的单独表扬，他认为他的奔跑、反抢和搏命态度，理应值得每一位球员学习。能够在国家队休息室，单独授予一位国脚点名表扬，这在杜兆才上任期间并不多见。
闯进8强之后，国足在1/4决赛的对手将是强大的伊朗，国足能否再进一步？主教练里皮仍是关键因素。
