2003年2月15日，英格兰足总杯第五轮，曼联队主场迎战阿森纳队。客场作战的阿森纳队分别在第37分钟和第52分钟由埃杜和维尔托德各入一球，从而2：0淘汰了曼联。比赛结束后，曼联队主教练亚历克斯·弗格森爵士在更衣室里勃然大怒，猛烈的批评了曼联球员。弗格森与大卫·贝克汉姆在第二个丢球上起了争执，弗格森一脚踢飞地上的一只球靴，这只球靴刚好击中了贝克汉姆的左侧眉骨，顿时血流如注，史称“飞靴门”。
飞靴门后的小贝，“飞靴门被认为是小贝离开曼联的导火索”
“飞靴门”之后，。4月在联赛对阿森纳队的关键比赛以及冠军联赛对皇家马德里队的1\4决赛中，沦为了替补队员。导致欧冠首回合，皇马主场：3:1带着巨大优势驾临老特拉福德，次回合，罗纳尔多在老特拉福德上演帽子戏法，替补登场的贝克汉姆完成了梅开二度，双方激烈的90分钟对决，成为永恒的经典，最终曼联4:3取得胜利，但皇马晋级下一轮。
赛后，两位顶级中场交换了球衣，也许从那一刻，小贝已经心属皇马
赛季结束后，因“飞靴门”事件，小贝远走西班牙，成为银河战舰的最后一块拼图，而没能签下小贝的巴萨，则从法国带回了小罗，一手促成了巴萨的崛起，在这里他遇见了一名来自阿根廷的小个子，当时人们称呼他为“跳蚤”在小罗的教导下，后来这个人成长为绝代双骄的两名球员之一：里奥·梅西。曼联为了弥补贝克汉姆的空缺，从葡萄牙引进了一个球风华丽，擅长边路盘带的年轻人，在被他称为父亲的佛格森教导下，他成为绝代双骄的另一位：克里斯蒂亚诺·罗纳尔多。
里奥·梅西和小罗
