虽然如今英超的竞争力，位列欧洲五大联赛之首，但是在十几年之前这个联赛还是处于一家独大、没有什么竞争力的时候。那个时候“一家独大”的英超球队是弗格森的曼联，而在21世纪初期的曼城还在保级区挣扎呢。04年阿布的入驻切尔西改变了英超当时毫无竞争力的格局，他为切尔西带来了一个历史性的人物——穆里尼奥。这位有个性、冷酷的教练在入驻切尔西的前两年，就给了当年的英超霸主曼联“当头一棒”，让弗格森交出了他带领蛮懒征战英超以来的最差战绩——联赛排名第三。
在04～05赛季的曼联被媒体用“悲剧”来形容，不过这个赛季曼联的困境不是因为弗格森到了“才华枯竭”的时候，就是因为切尔西带给了他们太大的挑战，让之前几个赛季在英超最顶端习惯了的曼联有些不适应了。在阿布的金钱支援下，切尔西是先买进了一群实力派。笔者不得不称赞一下那一个赛季切尔西的买入，这么有钱的阿布完全可以把切尔西打造成“英超皇马”，购入大量的超级巨星。然而当时的切尔西高层没有这么做，他们买入的球员首先是以“实用性”为主，尤其是他们寻找球员的主要方向定位在了名气小的新星和低调类型的球员——比如罗本、埃辛、德罗巴、切赫和卡瓦略。
