起初所有媒体和球迷都认为下一任主帅应该是土帅,这也符合中国足协这些年规律,土帅和洋帅轮换执教国足。里皮黯然下课后,几名土帅进入了我们的视野。首先就是山东鲁能的主帅李霄鹏,上个赛季李霄鹏带领山东鲁能重拿到了联赛第三重回了亚冠行列,成为中超最佳教练,实力不俗。第二就是武汉卓尔的主帅李铁,他上个赛季带领武汉卓尔队获得中甲冠军成功冲超,成为了土帅中的少壮派,呼声很高。最后就是中甲北京北控的主教练高洪波,也是里皮的前任。高洪波曾两度国足危难之时挺身而出,执教国足,但是两次都已郁闷结束,如今他也是最熟悉国足的人,希望也不小。
但是这三个人虽然非常优秀,但最终还是被国足集训队的主帅沈祥福打败了。由于U25国家队被誉为未来的国足,所以足协方面也非常重视,甚至提出让沈祥福带领U25国足集训队去打今年的中国杯。不过说实话这支U25集训队在欧洲11战仅2胜3平6负,而且面对的都几乎是欧洲次级联赛次此级别球队,还有大比分败北的记录。可见这支球队的实力非常一般。
但是当大家都几乎确定沈祥福会成为下一任主帅时,剧情又实现了大翻转。沈祥福突然离开国足集训队,空降到了天津天海队,成为天津天海队的主教练,并收集了各大俱乐部的边缘国脚,几乎组成了一个国足集训队二队。此外另外一支球队广州恒大,也把U23国家队的主力阵容收纳到了自己的球队,被球迷称之为国足集训队一队。两支球队成为国足打中超的里两个试点。