军情观察，美国《纽约时报》网站11月26日发表题为《透过中国2008年地震看台风"海燕"》的文章，作者为奥斯汀·拉姆齐。文章指出，大约在访问台风"海燕"受害者的第二个集体墓地时，作者得出结论："海燕"在菲律宾制造的灾难是不同寻常的。作者过去报道过大型的自然灾难，就是2008年中国四川发生的地震。那场地震导致将近9万人死亡或失踪。
文章称，相比而言，袭击菲律宾的台风"海燕"造成的灾难较小。目前死亡人数为5235人。它是否会超过之前估计的1万死亡人数，这尚不清楚。
然而，尽管中国地震造成的死亡人数超过"海燕"在菲律宾制造的死亡人数的10倍，菲律宾的这场灾难却让人觉得更加严重。好多天都没有人收拾并埋葬尸体。大量饥饿的难民在路边等待救援。
如何解释这种差异呢?部分原因在于中国和菲律宾两国政府对灾难作出反应的能力不同。还有部分原因在于灾难本身的性质不同。
