当我们回忆天才的荷兰球员时，许多位置都能说出两到三名继任者，可说到传统中锋，范尼，似乎是荷兰中锋位置最后的顶级球员。在他之后，荷兰再也没出过如同他一样的顶级中锋球员。荷兰的郁金香每年都会重新绽放，但荷兰的中锋，范尼则是最后的绽放。
范尼出道荷甲，惊艳了整个荷兰足坛
1997年8月20日，海伦芬在荷甲首轮3比1战胜布拉达，21岁的范尼首发出场，完成了荷甲首秀，并在比赛的第75分钟打进了荷甲首球。97-98赛季，范尼代表海伦芬在荷甲联赛中出场31次，打进13球，助攻6次。这个表现，让整个荷甲的注意力都被他吸引，1998年7月，范尼以创当时荷甲转会费记录的700万欧元从海伦芬转会至荷甲豪门埃因霍温，在加盟埃因霍温的第一个赛季，范尼就以31粒进球斩获荷甲最佳射手。在埃因霍温期间，范尼帮助埃因霍温两夺荷甲冠军，自己则斩获两次荷兰足球先生和两届最佳射手。荷兰中锋迎来了自己的花期。
范尼在英超迎来了自己的生涯巅峰
范尼在荷甲惊艳的表现，吸引远在英国的弗格森，2001年4月，25岁范尼就以创当时英国转会费记录的1900万英镑与英超签下转会合约，开启了自己为期5年的红魔生涯。2001年8月12日，在曼联1比2不敌利物浦的英格兰社区盾决赛中，范尼首次代表曼联在正式比赛中亮相，并在比赛的第51分钟打进了曼联处子球。2001年12月至2002年1月，范尼连续在8轮英超联赛中打进10球，打破了当时英超联赛的连续进球纪录，同时也帮助曼联取得了联赛8连胜。范尼的表现震惊了整个英格兰。在红魔期间，范尼为曼联出场219场攻入150球，为曼联应得一次英超冠军和两次杯赛冠军，自己则斩获2002年度PFA最佳球员，欧洲足联赛季最佳前锋奖、2002年度国际足球历史与统计协会（IFFHS）世界最佳射手奖、英超年度最佳球员奖。由于在曼联时期的150粒进球有149粒都是在禁区内打进的，因此这也为范尼赢得了小禁区之王的称号，英国媒体更是将门前6米的区域成为“范尼区域”
