如果没有媒体提醒，史蒂夫-纳什肯定想不起来自己还曾与一位奥斯卡影帝交过手。1995年，纳什与马赫沙拉-阿里同年进入NCAA，两人就读的大学同处西海岸联盟，每年至少遭遇两次，只是当时是明星球员纳什肯定记不住对面这个打替补的龙套。
而现在，纳什带着两座MVP奖杯功成身退多年，阿里则凭借《绿皮书》斩下第二座奥斯卡小金人一—在各自的领域，阿里与纳什各胜轩场。只不过当谈到过去的篮球生涯，阿里依然会因为龙套身份而收到朋友的调侃，最近，马赫沙拉-阿里收到昔日队友的一条信息，内容是1995年圣玛丽大学对阵贡萨加大学的比赛链接，前队友附言：“考虑到有未来的影帝加盟，这场比赛的点击量竟然没有超过54次？”阿里回复：“哈哈，有54次点击已经让我很惊讶了。”
阿里的篮球生涯始于加利福尼亚州的海沃德中学，当时他的名字还是马赫沙拉-吉尔莫，随后他转学到伊登山高中，转学后，阿里凭借出色的防守能力成为球队的关键球员，伊登山的主教练罗恩-贝尼维德斯对阿里评价很高：“见鬼，如果教的孩子都这么懂事，你能执教到90岁。” 贝尼维德斯说，“他的个性很好，对学业也有兴趣，从来不用把他赶回课堂。他不是队里的明星，他是那种严格执行命令的孩子。”
