军情观察，在全球网络军备竞赛中，朝鲜常常被视为落后者。外界一直认为，朝鲜长期觊觎成为网络超级大国。朝鲜的贫穷、极少的互联网接入服务以及其编写的恶意软件数量有限都表明，"隐士王国"还没有到来。
然而，这种状况正在改变。美国专家以及新的分析表明，虽然朝鲜的核野心吸引了大量外交关注，但针对韩国银行、新闻媒体、电信设备和军事智库历时4年的网络攻击与间谍行动显示，朝鲜的网络战能力远远超出外界之前所设想的水平。此外，美国网络战和朝鲜问题专家说，朝鲜不断提升的能力表明，存在滑向现实冲突的危险的可能性。
能力远超外界设想
美国《基督教科学箴言报》网站10月19日以《在网络军备竞赛中，朝鲜异军突起，不可小觑》为题报道说，位于巴尔的摩的约翰斯·霍普金斯大学美韩研究所的访问学者亚历山大·曼苏罗夫说："过去4年来，在损害韩国利益的情况下，朝鲜切实加强了开展网络战的能力。朝鲜人民军在策划一场未来的网络战，而且一直在通过黑客行动搜集情报，并准备破坏敌人(韩国、美国和日本)的信息和通信、监视和侦察系统。"
曼苏罗夫和其他一些专家说，对这些网络攻击的分析虽然没有找到确凿的证据，但几乎可以肯定的是，朝鲜不仅是针对韩国的大规模网络攻击的幕后策划者--而且其能力比之前外界设想的要广泛得多。因此，这些专家调高了对朝鲜网络军事发展程度和速度的估计--及其对美国威胁的估计。
