在交易截止日到来之前，东部三强猛龙、雄鹿和76人纷纷进行了补强，让他们的实力得到了很大的提升，也正是因为如此，他们被看作是勇士卫冕很大的障碍，无论是哪一支球队能够进入总决赛，勇士都已经无法保证一定能够战胜对手。不过，尽管现在的勇士队账面实力非常强大，由于近来一支球队状态的回归，他们能否进入总决赛也成为了一个未知数！
那就是休斯顿火箭队。火箭队在夏天顶薪续约保罗之后一直备受诟病，尤其是保罗在赛季之初表现不佳，火箭整体也表现地非常挣扎，甚至一度排在西部倒数。此后球队又遭遇大面积的伤病困扰，尽管哈登打出了现象级别的表现，依旧是难求一胜。但是随着赛季的进行，火箭队也渐渐找回了自己的状态，尤其是保罗，在全明星之后他表现也是愈来愈佳，赛季至今他可以得到16.1分4.4篮板和8.3助攻，续约保罗完全是一个正确的决定。在赛季中期莫雷还签下了两名球员，对于火箭队实力的提升也有很大的帮助。
小里弗斯在来到火箭之后彻底打出了自己的价值，赛季至今他可以得到8.6分2.4助攻，是戈登之外最可靠的替补得分手。最近加盟的法里德在火箭队也是打得如鱼得水，不仅能够在内线“吃饼”，同时还开发了自己的外线投射，于现在的火箭队简直就是绝配。本赛季火箭已经取得了38胜25负的战绩，排在西部第五位，但是和第三的雷霆也只有1个胜场而已，以他们目前的状态来看，完全有希望冲击到第三的位置。哈登本赛季的表现也更上一层楼，场均可以得到36.7分6.6篮板7.6助攻，是MVP的最大热门之一。在去年西决，如果不是保罗的伤退，他们或许已经打进总决赛甚至拿到了总冠军。
本赛季三次较量中，火箭均击败了勇士队，其中有两场比赛分别是保罗和哈登各自缺阵，不难看出火箭是非常适合打勇士的队伍，而且还是占据上风。如果双方在季后赛再次相遇的话，火箭完全有可能完成上个赛季的复仇
