美国的空军装备从二战以来就一直是全球顶尖水平的标志。从最早的F-86战斗机到现在的F-22和F-35战斗机，无论是作战性能还是造价都令人惊叹。然而，由于其高昂的造价，即使是美军也无法支撑一个全部由第五代战斗机构成的空军部队。美国总统特朗普就曾经多次因为价格问题逼着生产厂商降低利润，来加快海军、空军和海军陆战队的第五代战斗机换装进度，但尽管如此天价战机F-35仅仅从1.2亿美元降到了9000万的水平，依旧很贵。可能是吃够了天价战机的苦，美军近期推出了新一代的廉价作战无人机，或许将会成为未来空军的主要发展方向。
据美国空军研究实验室3月7日放出的消息，他们开发了接近三年的XQ-58A女武神无人机已经完成首次飞行，这意味着这一项目早已完成可行性和技术论证，达到了大规模测试的阶段。据专家分析，这一无人机大量应用了隐身技术，无论是其垂直尾翼设计、发动机喷口设计还是升力机首，都完全符合当前的五代战斗机设计理念，甚至还具有六代机的色彩，同时美国自然也有能力为其配置隐身的航空涂料，并安装内置弹仓。但是它最大的优点还是造价低廉！甚至比巡航导弹还低廉。
根据其研发者克拉托斯防务集团的解释，XQ-58A的造价可以低至200万美元，而且不同于传统意义上的察打一体无人机，它还能提供电子战甚至是自主作战能力，也就是所谓的“忠诚僚机”感念。克拉托斯希望将其打造为伴随战斗机作战的无人僚机，而且是低成本可大量制造的无人机，一旦实现将改变空战模式。XQ-58A可以连续飞行3000英里，并在内置弹仓携带两枚小型制导炸弹或者空空导弹，用于攻击地面和空中目标，这就意味着它能弥补隐身五代机载弹量较少的短板，不可避免的会引起美国军方的重视。当然，它本身就相当于一枚伴随有人驾驶战机飞行的巡航导弹，在必要的时候还能撞向目标，这架僚机果然够忠诚啊！
僚机的忠诚让未来空战中的指挥官有了更多的选择，众所周知，现代化战斗机对加油机的依赖越来越严重，原因就是航程无法满足作战需要，美军的F-22隐身五代机被曝出一则短板，那就是它的航程仅有1500公里左右，要知道被称为机场保卫者的米格29战斗机仅仅是内油航程都可以达到这个水平，F-22的短腿或许是因为超音速巡航导致的，但无论如何航程问题会严重影响F-22的性能发挥是不争的事实！因此有必要为其配备伴飞的“忠诚僚机”，或者说加油机、备用油箱也可以，这意味着飞机可以攻击更远的目标。美军显然早已经注意到五代机的航程为题了，原本被定义为隐身无人舰载机的X-47b，有可能改为隐身加油机，而XQ-58A的出现让五代机航程问题得到彻底解决，而且还是很廉价的选择。
