作者：那年那景
当今世界，美国一家独大，充当着世界警察的角色。而这个世界警察，之所以敢于对世界任何一个国家指手画脚，还在于它拥有超强的军事实力，这其中最能展现它军事实力的象征就是航母舰队。所以每次一有危机的时候，美国总统第一反应就是：我们的航母舰队在哪里？
但是话又说回来，既然航母舰队展现出来的军事能力和作用这么大，为什么当今世界上只有少数几个军事强国才拥有呢？为什么有一种说法说一首大型航母是一个国家需要耗费举国之力才能支撑得起来的东西？这里面除了大国重工的技术能力以外，还有一个不得不考虑的原因，那就是，钱！
尼米兹号航空母舰是美国海军现役的航母，从1968年6月开始动工，在1972年的五月下水，1975年5月开始，编入美军正式服役。目前已经运行了几十年，非常具有代表性。我们不妨以美国的尼米兹级航空母舰为例，来看一看，建造和维持一艘航母要花费多少钱呢？
首先来看一下它的建造单价。美国官方报道出来的数据是60亿美元，折合人民币约400亿元。这还只是单个舰船的建造裸价，并没有包含航母上的其他配备。航母上的舰载机有F-18大黄蜂等70多架，如果按照2000年大黄蜂的单机采购价3000万美元来计算，仅舰载机一项就要花费20多亿美元。再估算其他的一些预警设备，防护设备，电子设备，雷达设备等等的话，这些设备的价格一般航母价格的三分之二，折合40亿美元。这样算起来总共约120亿美元。这才是建造一艘尼米兹级航母的单价，这个价格相对比较固定，也容易计算和控制。
其次再来看一下它的维护费用。这里面的费用主要包括平时的日常维护和保养消耗，中期大修费用，以及大量的航空燃油，武器弹药的费用，某舰舰体修理的费用，舰上人员的工资福利，日常生活消耗等等。根据美军公布的资料，航母上平均每天消耗价值45000至65000美元的食物，每周需要补充180万美元的食物。另外一个就是训练，用航空燃油的消耗，尼米兹航母的油料装载量为一万吨，每天可出动200架次执行作战任务。这个航空燃油的消耗量是非常大的。尼米兹级航母全寿命维护费约为是建造费用的四倍，也就是说，一艘航母50年里维护费用大约是480亿美元。
如此算来，把这两者结合在一起，我们可以初步的估算一下，尼米兹级航空母舰在全寿命的50年里，基本上是需要花费600亿美元，相当于是每年12亿美元，每月1亿美元，如果每个月按30天计算，则每天的费用为333万美元。再把这个数据细化下来，每天86400秒，相当于是每秒的费用达到38美元，折合人民币260元。这还只是单艘航母母舰的费用，如果算上整个舰队，那这个费用几乎又要翻一番。所以说航母称之为“海上吞金兽”一点不为过。
