24日，我军一架运-8警戒机飞越冲绳-宫古公海水道，赴西太平洋进行训练。日本航空自卫队紧急启动战机进行应对。军事专家李莉表示，我军运-8警戒机加入海军编队，意味着对日方P-3C反潜巡逻机独霸冲绳公海空域的图谋构成挑战，因此日方格外重视。运-8警戒机加入海军编队后，海军行动从平面转为立体形态，进攻能力也将得到加强。
军情观察，据央视报道，运-8海上警戒机采用空中霸王机载雷达系统，能够探测纵深320公里、宽640公里的区域范围。若中国拥有8架运-8警戒机，就可至少在两个搜索区域内，保持24小时不间断的空中侦察。这在一定程度上可以弥补中国在空中预警能力上的不足。
李莉表示，日本此次之所以如此重视，关键是这架不是空军的飞机，而是海军的警戒机。她指出，日本过去认为，中国海军不具备远海或更远距离的海上侦察能力，在冲绳公海空域海域出动的直升机，在飞行速度、巡航能力、识别目标的能力方面都比较弱。此前，日本海上自卫队一直以P3-C驰骋于该空域。
