从1992年的施拉普纳开始，中国足球进入了洋帅时代，来自不同国家的足球教练给这里的足球带来很多新鲜的理念，与之而来的也有复杂的局面。每一个来当北漂的洋帅，背后都是一段艰辛的故事。第一位洋帅：施拉普纳
施拉普纳
若将50年代中国与匈牙利的足球合作暂不计入，在改革开放时代敢于来中国第一个吃螃蟹的，是德国的施拉普纳。在那个思想解放的时代，年维泗、张宏根、苏永舜、曾雪麟、高丰文、徐根宝等本土历代教头，带领国足在洲际大赛和世界大赛上迟迟没有取得那关键性的突破：亚洲杯夺冠，世界杯入围。“冲出亚洲，走向世界”的呼声甚至可以说成为了时代强音，在这种背景下，“施大爷”走到了历史的前台，成为了寻求改变的突破口。
现在看来这位德国教头的到来更多的还是观感上的冲击，毕竟洋人带国足还是破天荒的头一遭。1992年6月15日，顶着“德国年度十佳教练”光环的施大爷成为了国足主帅，他提出的“豹子精神”是对国足传统作风的第一次改变尝试。1993年，“施大爷”还上了一次春晚当观众，被冯巩在小品中拿来当说词拍卖头发，他那稀疏的发量真可以说“是一脑袋金条啊”，而且确实“这头发是为中国足球而掉的”；从现场的热烈反响看，不难理解施拉普纳的执教还是获得了大家的认可。只是现实是残酷的，如果说中国队在92年亚洲杯上名列第3的成绩还算不错，那施大爷的关键绩效世预赛，却在次年5月折戟约旦伊尔比德，宣告国足冲击美国世界杯失败而未竟。自那之后施拉普纳就改任“顾问”，实际上已被架空，世预赛结束后合约期满未或留任。故事就这么平平淡淡地结束了。最传奇洋帅：米卢
接下来的一个周期，那个时代的土帅楷模戚务生成为国家队的带路人，人们打破了“外来的和尚会念经”的盲信，再次选择走自强之路。可惜的是老球迷们公认的史上最强“97国足”，那一批最有希望打进世界杯的、中国足球职业化初期红利最大的受益者们，没能去法兰西一展才华，金州一战断送了球队的大好希望，戚务生也在“庸才”的声讨中走下神坛。只是随后继任而来的英国人霍顿，执教表现平平，甚至还爆出过与球员发生矛盾的传言，最终落寞离任。
