在世界足坛中有这么一支球队，他们星光璀璨，历来不缺巨星；他们在足球版图中占据重要位置，却从来不是夺冠热门；他们看似团结，几乎没有过内斗传闻，在球场上却像一盘散沙。这支球队，叫比利时，绰号欧洲红魔。
提到欧洲红魔这个绰号，就不得不追忆那段光荣历史。1906年，接连狂胜法国双杀荷兰的他们被冠以红魔称号。上世纪八九十年代红魔名号正式打响，以希福为核心的黄金一代不仅拿到了欧洲杯亚军、世界杯上也打进4强。然而欧洲红魔的称号看似霸气，比利时心里却有苦说不出。建队一百多年，除在1920年品尝过奥运会的金牌味道外，此后近100年，他们再也没有品尝过冠军的味道。是欧洲红魔实力不济？当然不是。
“千万别把瓦隆人召进国家队，无论他有多么优秀”。从曾率领比利时队在上世纪八十年代缔造辉煌的功勋教头蒂斯的口中我们也许能找到答案。瓦隆人是谁？为什么不能招进国家队？这就不得不揭开比利时难以愈合的伤口。比利时国内共有两大族群，弗拉芒人和瓦隆人，前者说荷兰语，后者说法语。在历史上，两大族群为寻求独立便抱团建国。建国后，受政治、经济、语言等诸多问题影响，两大族群间矛盾越来越大，相互对内、几同水火。
在这样复杂背景上组建起来的国家队也是矛盾重重。维尔通亨、德布劳内等皆为弗拉芒人，阿扎尔、维特塞尔等则为瓦隆人，族群间的对立问题被带到了球场。为解决此问题，前主帅威尔莫茨招入了一批移民后裔来缓和矛盾。不过近年来，随着比利时队的出色表现，足球也成为了治愈国内族群问题的“良药”，台上挥舞着越来越多的比利时三色国旗——正如阿扎尔所言：“我的队友是比利时人，而非弗拉芒人”。足球正以独特作用粘合着这个国家。
