提起刘玉栋，有好多年轻球迷不太熟悉，也没有看过他打球，但是"战神刘玉栋"这个称号却在中国篮坛举足轻重。曾经的战神为新科MVP王哲林颁发战神杯，既是前辈对年轻人的嘉奖，也是一种传承。在此，不想过多赘述王哲林本赛季的优异发挥，只想重温一下曾经的战神时光。
1.军人血统，军人作风
刘玉栋自19岁开始就加盟八一男篮，是八一队缔造王朝的核心球员。他训练刻苦、球风硬朗，只要一上场就会以最饱满的状态去迎接比赛。性格耿直的刘玉栋对待篮球不是一种兴趣，而是一份工作。他曾说过，作为军人，为八一队参加篮球比赛就是我的任务和工作，只要站在场上我就要发挥自己的作用，不会为某个人的情面而少拿几分。
战神的称号来源于他的一个故事。2003年，带领八一队再次夺得总冠军后，饱受膝伤困扰的刘玉栋选择手术。时任八一男篮主教练阿的江在手术后向媒体爆料，此次手术在刘玉栋的膝盖内取出了10块黄豆大的碎骨。换做是常人早已经疼得无法走路，而刘玉栋却能依然顽强出战，真乃战神！
2.辉煌篮球生涯，无愧战神称号
纵观中国篮球的历史，有一个响当当称号的球员屈指可数。亚洲篮球第一人姚明，只能被叫做小巨人；天赋异禀，实力超强的易建联也习惯于被大家称作阿联。因此，"战神"刘玉栋的绰号就显得格外响亮，既是对他实力的认可，也是精神的褒奖。
3.战神精神传承男篮希望
今年的CBA常规赛国内MVP评选异常激烈，王哲林、郭艾伦、易建联呼声都很高。最终王哲林以微弱的优势力压郭艾伦夺魁。有意思的是，刘玉栋也曾获得过MVP称号，他与王哲林一样都是福建籍内线球员，种种巧合，其实也是意味非凡，希望包括王哲林在内的所有内线球员能够像战神一样，在内线筑起坚固的中国长城。
此番由姚明牵头设置的战神杯奖项，也是中国男篮职业化的一个缩影。战神刘玉栋应该被广泛熟知，因为他代表了一种中国篮球精神。刘玉栋理应得到如此殊荣，未来的中国球员也应该像战神一样，为国而战。
刘玉栋曾在采访中难得地提到了中国篮球的发展问题。他指出，现在的年轻球员太过于娇气，训练量远远不够，身体对抗强度也不足，相比之前的八一队有很大差别。战神在退役后虽然远离了公众视野，但是他说的现役球员训练小，对抗强度不足的问题，也确确实实在拖累中国男篮。还有半年的时间，中国男篮将以东道主身份出战世界杯，希望男篮小伙子们能够借此机会学习战神精神，发扬战神精神，为中国篮球增光添彩！
