3月15日晚，中国足协发布了《关于国家男子足球集训队组队的通知》，宣布广州恒大淘宝队主教练卡纳瓦罗暂作主教练，率领国足征战2019年“中国杯”国际足球锦标赛。
尽管这次任命并非出人意料，但是卡纳瓦罗执教国足仍然存在争议。首先因为他的特殊身份，作为广州恒大淘宝队的主教练，此次卡纳瓦罗兼任国家队主教练，虽说这样的形式在世界足坛也有先例，但终究少之又少、成功的案例也并不多见。
其次是执教经验的欠缺，卡纳瓦罗的教练生涯起步于中国，此前更没有过执教国家队的经验。虽然他曾带队取得过2018年中国超级杯的冠军，但国家队执教能力究竟如何还有待验证。
亚洲杯时，考虑到成绩等因素，国足征召的球员年龄偏大，这也让中国队成为了亚洲杯上平均年龄最大的球队。本次备战“中国杯”，新一期的集训队则大量起用年轻球员，包括郑智在内的多名老队员均无缘入选。
在这期国足的大名单中，既有韦世豪、张修维、何超和刘奕鸣等年轻球员入选，同时也征召了冯潇霆、曾诚、蒿俊闵等老将，中国足协“以老带新”的想法显而易见。
从具体构成来看，多达14名球员没有参加今年1月的亚洲杯比赛。而他们当中半数左右都是25岁以下的年轻球员。新一期的国足逐渐趋向于年轻化。但是必须要承认的是，当其他国家95后球员已逐渐涌现的时候，从某种意义上来说，国足的新老交替已经有些晚了。那么如何能让球队新老交替的阵痛降到最低？如何能解决这些年轻球员在国际赛场上的心理压力？身为新任主教练的卡纳瓦罗，必须要在训练中磨合整支队伍，在最短的时间里完成球队的新老交替。
“中国杯”开战在即，作为国际足联承认的A级赛事，本次比赛的结果，直接影响到国足在世界杯亚洲区预选赛40强赛的分档排名。年初的亚洲杯后，国足在亚洲球队中暂列第8。因此在7月份前，国足需要通过更多的国际足联A级赛事获得积分，保住在亚洲的种子位置，在世预赛上避开伊朗、韩国、日本等强队，占据更好的出线形势。
“中国杯”首场对阵泰国队的比赛，对于刚刚执掌帅印的卡纳瓦罗来说，可以说是一场“入职考试”，绝对不容有失。此番泰国队阵容中有三分之二的球员都是亚洲杯赛的原班人马，亚洲杯上，国足以2比1逆转对手。因此本场比赛也是对国足新老交替效果的一场考验，在大换血之后，国足的年轻球员相比于老将究竟有着怎样的技术水准，通过这场比赛，我们也多少可以有一个基本的评判。
在各种质疑声中接过教鞭，卡纳瓦罗身上自然肩负着巨大的压力。时间不等人，“中国杯”和世界杯预选赛开赛在即，这次留给中国队的时间真的已经不多了。
第一次执教国家队的卡纳瓦罗究竟能够交上怎样的答卷？这一切还需要等到“中国杯”上见分晓。
上图：中国国家男子足球集训队备战“中国杯”，主教练卡纳瓦罗（右一）在带队训练。 新华社发
