林高远在比赛中庆祝得分。新华社记者 毛思倩摄
近日，" 地表最强 12 人 "2019 世乒赛直通赛 ( 以下简称 " 地表最强 12 人 " ) 在深圳宝安落幕。经过 4 天激战，樊振东、陈梦、梁靖崑、孙颖莎脱颖而出，获得出征布达佩斯世乒赛的资格。
值得一提的是，进入第二季的 " 地表最强 12 人 "，俨然成为中国乒乓球的品牌赛事。在收获高人气的同时，也进一步推动了乒乓球运动的市场化进程。
赛事创新
偌大的体育馆内坐满观众，呐喊助威声不绝于耳。很多球员的 " 后援团 " 声势浩大，" 粉丝 " 拿着印有运动员名字和照片的灯牌，其热情丝毫不亚于一场明星演唱会——今年的 " 地表最强 12 人 "，虽然少了马龙等明星球员，但依旧吸引了众多球迷的目光。
2017 年，借助里约奥运国乒包揽金牌的契机，中国乒协与腾讯体育开办 " 地表最强 12 人 "，取代了从 2006 年开始的内部 " 直通 " 选拔赛。数据显示，首届 " 地表最强 12 人 " 赛事门票 72 秒便全部售罄，吸引了 6000 万观众观看，社交媒体话题量达 6.7 亿，让人们看到了国球的影响力。
" 我希望其他国家也能学习和借鉴这一做法。我认为这样的比赛才是乒乓球转播、观看和未来的发展方向，值得其他协会仿效。" 现场感受中国人的乒乓热情，国际乒联主席维克特不禁赞叹。
今年的比赛，赛事主办方提供了高达 500 万元的总奖金，男女冠军各自获得高达 100 万元的奖赏，入围 12 强的全部运动员均有出场费。
中国乒协主席刘国梁表示，" 地表最强 12 人 " 设置了高额奖金，是乒乓球运动市场化发展迈出的第一步。
" 我觉得，乒乓球的市场化开发需要一些创新，加入一些时尚、科技、商业的理念，而这正是腾讯的强项。因此我们将‘直通’选拔赛升级为‘地表最强 12 人’，无论是赛事名称、奖金还是整体包装，都融入了时尚、娱乐和市场化的元素，但场内竞争仍然真刀真枪、火药味十足。" 刘国梁说。
