3月21日晚,中国杯半决赛在广西南宁开打,中国队迎战泰国队,此役也是卡纳瓦罗上任后的首场比赛。多名新人和年轻球员进入国足,四大前锋武磊、郜林、于大宝和肖智都没有入选。本场比赛的首发前锋是,韦世豪搭档董学升,张稀哲顶在前腰位置。
开场后,两队多此试探。第8分钟,中国队断球,蒿俊闵直塞到禁区,前场2点包抄,被出击的泰国门将没收,这几乎是国足上半场最具威胁的机会。第23分钟,王永珀传中,董学升头球摆渡,韦世豪没顶到,门将拿到皮球。第32分钟,泰国打出色反击,队友倒三角回传后,给到位于禁区的颂克拉辛,后者推射得分。国足率先丢球了。此后,王永珀禁区内凌空打门,被门将没收。董学升得球横传到门前,队友没有踢到皮球,中国队错失良机。此后,冯潇霆在对手大禁区弧顶位置,完成人球分过,可惜的是,皮球趟得太大,直接出了底线。补时阶段,李磊重伤在地,刘洋登场,国足被迫做出换人调整。半场结束时,中国0-1落后对手。
中场,谢鹏飞换下王永珀。蒿俊闵获得2次打门机会,遗憾都未果。此后泰国队掌控了局势,几次进攻打得极具威胁,如果不是颜骏凌的扑救,中国队真可能会继续丢球,出现一场惨败。