日本足球职业化20年普及率高
这缘于40年来日本足球本身的长足发展。经过职业联赛20年的洗礼，日本的足球人口已经高达480万，几乎是世界冠军西班牙和南美劲旅阿根廷的总和。日本足球不光足球人口基数大，更重要的是他们的足球体系非常完善，不同年龄，不同实力的球员都能找到相应的联赛来锤炼。
庞大人口基数，超出世界冠军西班牙近一倍
当初在1991年推动足球职业化改革时，日本足球并非仅仅将注意力集中在国家队和顶级联赛的赛场上，而是更看重基础性的推广和普及工作。所以在历经20年的持续投入之后，足球运动在日本的普及率已经达到了一个较高的水准。
如果只看球员数在总人口中所占的比例，那么日本的该项数据为4%左右，尽管在亚洲处于领先地位，但还是落后于大多数欧美足球传统强国。可不容忽视的是，日本拥有将近1.3亿的庞大人口基数，所以其绝对数值还是一个非常惊人的数字。根据国际足联公布的数据显示，日本国内目前的球员总数已经高达480万（其中2010年注册球员的人数达到了104万）。480万是个什么概念？不妨以“双冠王”西班牙为例，该国的球员总数只有283万（注册球员65万）。再来看看南美劲旅阿根廷，球员总数也只有265万（注册球员33万）。另外在法国、意大利这些普及率较高的足球强国，其球员总数也只是在400万到500万之间。所以仅就足球人口的数量而言，日本已经基本达到了欧美强国的标准。
