作为东亚杯的卫冕冠军，韩国队还是东亚的最强者吗？不是的，这是错觉！韩国媒体深度解读了东亚三强——韩国、日本、中国目前在亚洲的地位，他们认为这一次，韩国队仅仅是挑战者。
韩国曾经是东亚杯的最强队
从2003年开始的东亚杯，已经举行了六届，韩国队曾三次夺冠，中国在2005年和2010年两次捧杯，日本队仅拿到一次。韩国队还是上一届的冠军得主，从历史上看，他们是当仁不让的东亚最强球队。但现实是残酷的，目前的韩国队，要向日本和中国发起挑战，来证明自己的实力。
2015年韩国获得东亚杯冠军，此后，韩国、日本和中国三队的情况发生了翻天覆地的变化，韩国队跌落到谷底。在刚刚结束的俄罗斯世界杯预选赛上，韩国队表现平平，主帅施蒂利克下课，最终跌跌撞撞惊险拿到决赛圈资格。
日本维持亚洲强队的威严
日本队在世预赛亚洲区预选赛中，以B组第一的成绩顺利进军决赛圈。虽然在历史战绩上，韩国队在和日本队的交锋中保持着优势，韩国队以77战40胜23平14负的成绩领先日本队，但是在2010年凭借朴智星和朴周永的进球2-0战胜日本队后，韩国队就再也没有赢过日本，在和日本队的交锋中，两国的战绩越来越有差距。最近5场交锋，韩国队仅仅取得2平3负的成绩。
中国足球不断崛起
中国队在这期间不断发展壮大，中超金元政策刺激下，天文数字般的投资，也对国家队产生了一定影响。虽然在世预赛中，中国队没能笑到最后，晋级世界杯决赛圈，但他们也击败了韩国和乌兹别克等强队，终结了多年的恐韩症。今年3月的那场比赛，中国队1-0战胜的是拥有欧洲精英的韩国队。
而目前，国际足联的排名也赤裸裸的说明了三队的现状。韩国排名62位，日本44位，中国57位，多年来首次高出韩国。现在的韩国队，不能高高在上的俯视日本和中国队，必须放弃比对手技高一筹的自满情绪，韩国队面对日本和中国，要抱着雪耻心态，为了恢复自尊心而战，必须拼尽全力的去摧毁敌人。
