乔丹是公认的篮球之神，新秀年就轰下了28+6+6+2的华丽数据，二年级便创造了季后赛单场63分的神迹，表现堪称无解。但他生涯前3年都是首轮出局，此后又连续3年被活塞队淘汰出局。显然在那个时候，荣誉等身的魔术师和伯德，才是联盟最佳的人选。
而乔丹真正拿到联盟第一人的头衔时，是他翻过活塞这座大山，是伯德和魔术师双雄争霸时代落幕之后。91年，乔丹场均砍下31.5分6篮板5.5助攻2.7抢断的数据，公牛战绩东部第一，季后赛成功夺冠，乔丹包揽MVP、总决赛MVP、得分王和双一阵，那时候的他才开始统治联盟，彼时的乔丹28岁。
科比生涯早期比乔丹更顺利，虽然打了2年替补，但他在步入巅峰时身边有奥尼尔，巅峰OK组合横扫联盟，拿下了三连冠，虽然科比表现出色，但没人说他是联盟最佳，因为蝉联FMVP的是奥尼尔。06年和07年，科比蝉联得分王，但湖人只是季后赛弱旅。
