当地时间3月31日下午，国际足联在瑞士日内瓦召开理事会会议，经过四个小时的磋商，就2022年世界杯扩军到48队达成一致。卡塔尔方面考虑到承办能力有限，将邀请一个亚洲国家作为协办国，中国和阿联酋已提交申请，最终结果将在今年6月的第69届国际足联大会上宣布。
中国积极推进扩军
过去两年，国际足联主席因凡蒂诺一直在推动世界杯的扩军计划，在实现了2026年的扩军后，他又想要更进一步，在2022年就实现世界杯48队的目标，这一行动的背后是包括中国在内的多个国家足协的支持。
上月中旬，国际足联在美国迈阿密召开过一次大会，会上因凡蒂诺介绍，已经有90%的理事同意在2022年扩军，但最终结果并未宣布.
上次会议结束后，国际足联理事、中国足协常务副主席张剑立即成立了公关小组，小组中包括已经在国际足联任职的前恒大俱乐部董事长刘永灼以及负责中国足协海外项目的前国安球星马季奇等人。他们在这半个月时间里，拜访了多个国家的足协，为世界杯扩军进行公关，最终功夫不负有心人，世界杯扩军计划成功推动，中国队晋级世界杯的希望也大大增加。
中国、阿联酋争协办
而此次会议提到的“协办国”概念并非是首次出现，此前反对2022年扩军的卡塔尔筹委会人士认为，卡塔尔国土狭窄，人口不多，无论是基础设施还是承办的人力都难以容下48支球队。国际足联方面希望在亚洲有一个协办国，最好是卡塔尔临近的海湾国家。
在本次理事会上，阿联酋率先递交了协办申请，该国今年1月刚刚成功举办了亚洲杯，有大型赛事的举办经验和场地条件，与卡塔尔距离近，可以避免参赛国的舟车劳顿。不过，阿联酋与卡塔尔在外交问题上还存在一定的分歧，这让卡塔尔都一直没有松口。
