2018-19赛季，火箭队开局低迷，一度在西部联盟排名第14位，但现在火箭队似乎又回到了正轨，战绩49胜28负，仅比西部第2差2.5个胜场。即使经历了这么多起起伏伏，火箭队仍然是在季后赛的系列赛中扳倒勇士队的最佳选择，但火箭队绝不是完美无瑕，他们想要战胜勇士队，需要在三件事上做得更好。
保持防守强度
火箭队在上赛季成功的一个重要原因就是他们的高水平防守能力。他们在防守效率上排名联盟第7位，德安东尼使用的无限换防体系在每场比赛里都可能完美的限制对手。
随着阿里扎和巴莫特两位防守悍将的离开，火箭队在赛季初期很难将无限换防体系维持下去，但是现在火箭队已经重新找回了自己的防守体系。自去年12月1日以来，火箭队每场比赛限制对手得分109.1分、联盟第10位，同时限制对手三分命中率只有33.6%、联盟第1位。
即使没有阿里扎和巴莫特这样的球员，火箭队也有足够的人手来压制对手。保罗是联盟中最好的防守者之一，他强壮的身体可以保障换防对手大个球员；塔克有强悍的身体素质和防守积极性，他是火箭队防守核心；卡佩拉脚步移动速度快，他是联盟中换防后卫最好的内线之一。哈登本赛季里也很明显在防守端投入了更多的精力和努力。他场均截断球3.6次，联盟排名第3位，而在内线拼抢地板球，排名联盟第10位。
当一支球队像火箭队一样依赖外线投篮时，总会出现那种突然断电的情况，就像上赛季西部决赛第7场那样，火箭队连续投丢了27记三分球，但是防守可以在一定程度上抵消掉那些不可避免情况发生时带来的损失。
防守是随时都可以依靠的，火箭队需要在这方面做得更好，来为自己的季后赛征程增添一些稳定系数。
保持健康（特别是保罗）
