作者 | 周亦川
来源 | 搜狐健康
湿疹是皮肤科最常见的疾病之一，导致皮肤干燥、红肿、发痒，发病原因复杂多变，有很强的个体性，但比较明确的是这些疹子是由机体的免疫反应所激发，在英国影响人口超过600万。据英国NetDoctor网站报道，来自谢菲尔德大学和伦敦国王学院的研究人员发现，在日常生活中可能会用上的“硬水”是湿疹的元凶之一，它可能会损害我们的皮肤屏障，让我们的皮肤对洗涤剂、肥皂等刺激物更加敏感。
硬度单位是度，1度相当于每升水中含10毫克的氧化钙。硬度在8以上者通常称为硬水，地下水（如井水、泉水）的含盐量较多，属于硬水。家里的水壶经常长水碱，就说明水很硬了。谢菲尔德大学的Simon Danby博士指出，硬水中含有大量的镁和钙离子，与表面活性剂（肥皂、洗手液）如十二烷基硫酸钠和十二烷基醚硫酸钠(它们作为清洁剂或润湿剂)结合，使它们不溶沉淀在皮肤上；皮肤表面是弱酸性的，高碱性的硬水也会提高皮肤表面的pH值，这种向碱性的转变会影响皮肤屏障，增加对病原体的暴露性。有湿疹的人对硬水的敏感性比普通人还要更高一些。
在实验中，Danby招募了80名志愿者，分别为健康人以及患有特应性皮炎的患者，每个参与者的皮肤在不同硬度和氯浓度的水中用十二烷基硫酸钠(SLS)洗手，之后通过测量确定表面活性剂残留物的影响。
用硬水洗涤的人群皮肤表面的SLS量明显增加，这些沉积物增加了皮肤表面的水分损失，引起了刺激性，特别是对于有特应性皮炎的患者更为明显，有75%的人表示有明显的刺激性。相对的，水中的氯含量影响不是很大。研究人员接下来用离子交换的水，即将水软化，减轻了硬水的负面影响，湿疹风险有所降低。除了用离子交换剂，还可以使用软水机，有些暂时硬水，即主要成分是碳酸氢钙、碳酸氢镁的水，通过煮沸的方式也可以软化。
他说，这种敏感性与皮肤屏障的缺陷的遗传因素有关，他们基因编码产生的结构蛋白存在差异，一半以上患有湿疹的人携带一种丝蛋白基因。也就是说这部分人对水更“娇气”一些。
来自于伦敦国王学院的Carsten Flohr博士也表示，英国有五分之一的儿童和12个成年人患有湿疹，英国国民医疗服务体系每年花费超过5亿英镑。在一个生命最初的日子里，也就是新生儿的皮肤最容易受到损害，他们也在调查是不是使用软水能够让经常使用硬水的人皮肤裂口、湿疹得到恢复。当然，硬水对新生儿的影响不仅限于皮肤，婴儿奶粉中本身有一定的矿物质的配比，用硬水冲奶粉可能造成矿物质摄入过多，加大新生儿的脏器负担。
