伴随着西部季后赛席位的确定，卡位争夺战再度燃起一片战火。相较于其他球队的坦然，掘金队试图为自己开辟西决之路，从排名上下功夫绝对是一个可行的办法。
在常规赛倒数第三场对阵开拓者的比赛中，掘金主帅轮休了约基奇、默里和米尔萨普三名核心。最终，开拓者逆转掘金取得了胜利。显然，掘金队有意输掉这场比赛，开拓者也有心赢下这场比赛，因为本场比赛的胜负关乎季后赛前景，毕竟谁也不想在第二轮与火箭队或者勇士队交手。那么，掘金轮休全部主力到底有何深意？用“一石四鸟”来形容非常贴切。
掘金队第一“鸟”：避开二轮面对火箭勇士
掘金目前排名西部第二位，不但提前锁定了西北赛区冠军，还成功挺进了接下来的季后赛里。对于掘金而言，挺进季后赛实属不易，提前被淘汰应该避免，创造有利赛程至关重要。
从西部的局势来看，首轮比拼掘金不太烦恼，进入第二轮却有些难堪，因为勇士和火箭他都不想对位，毕竟一个是卫冕冠军一个是球风相克，一旦交手最终的结果只能说是凶多吉少。所以，掘金决定在排位上做文章，以避免次轮面对火箭勇士。
勇士稳居西部第一无可撼动，掘金只有排名第二或者第三才能避免，这似乎不是一个过于头疼的难题。按照当前的排名状况，掘金剩下的比赛全部输掉，也至少排在西部的第三位，战绩来看仅有火箭接下来全胜能有机会超越掘金来到西部第二，而开拓者即便全胜也无法超越掘金，掘金本赛季已经击败过开拓者三次，赢下最后一场比赛也不过1比3的概率。况且，掘金和开拓者同属于西北赛区，掘金提前锁定西北赛区冠军也能从侧面反映这一问题。所以，掘金最大的问题是如何次轮避免对位火箭，而想要避免火箭队必须要让火箭队最终排在西部第四位。
掘金队第二“鸟”：利用开拓者挤兑火箭
