虽然各国仍在继续研制新型主战坦克和自行火炮，但下一代陆战装备的关键在于C4I系统带来的信息化。其中，步兵的信息化是紧要课题。动力外骨骼等装备的运用，正在让21世纪新型步兵逐渐走入现实。
日本《军事研究》月刊2月号刊登题为《21世纪日本先进单兵装备》一文，作者为兵器研究家三鹰聪。文章说，日本防卫省技术研究本部2007年举行防卫技术论坛，在先进单兵装备的展区，研究者展示的题目是"为了造出高达(日本动漫作品中的一种战斗机器人)"。
战斗机器人的特点是拥有强大的火力、防护和机动力，并能够通过无线通信共享各种信息，以更有效率地作战。要像战斗机器人那样大幅加强步兵作战能力，就需要解决信息化、单兵负重和火力等若干问题。
装备信息化
文章说，如今虽然已经是21世纪，但步兵传递信息的主要手段基本上还是无线电通信、口令和手语。在地面战斗中，士兵掌握的周围信息十分有限，由于地形起伏变化，其视野范围有时只有几米远。现代战争中，C4I系统已经广泛应用，但士兵和车辆并不一样，单兵能够承担的重量有限。谁都认为应当为单兵配备信息化装备，但这就意味着单兵负重进一步上升。
