菲律宾军方已制定一项四年计划，以加强其在南中国海的安全防御，阻止中国"占领"更多区域，其中包括有争议海域蕴藏丰富能源的区域。据日本媒体5月6日报道，这名不愿透露姓名的官员称，继中国"在菲律宾专属经济区的偷捕和骚扰"菲律宾渔民的行为日益增多，并扩大在有争议海域的舰船和飞机数量后，此举旨在保护菲律宾的"国家利益"。
这名官员称："我们需要确保进入这些富含石油和天然气的区域，它们属于我们的领土范围，"他指的是南中国海拥有潜在石油资源的西北巴拉望岛、西南巴拉望岛和礼乐滩。报道称，有争议海域不断增多的中国舰船和海上监察船已迫使马尼拉暂停启动巴拉望省旁边的近海石油和天然气开采计划。
报道认为，菲律宾总统阿基诺一直希望在自己的任内开发这些区域，为减贫计划筹集资金。据悉，他的总统任期将在2016年结束。这名官员说："(该计划包括)加强菲律宾西方司令部在占领岛屿的军力，同时扩大菲律宾北方司令部在黄岩岛的军事存在。"
