《日本经济新闻》1月31日文章，原题：中国稀土出口额锐减至三分之一 据中国海关总署发布的数据显示，2012年稀土出口金额较去年减少66.1%，为9.6亿美元。除了日本企业等加强了减少稀土使用量的技术之外，中国国内需求也有所减少，价格已经降至顶峰时期的一半以下，这些因素均产生了消极影响。中国政府正在进行稀土收储和企业兼并重组，以加强稀土战略。
稀土用于混合动力车(HV)和IT(信息技术)产品的零部件。中国2012年稀土出口量较去年减少3.5%，为1.63万吨。仅为中国政府设定的出口配额(3.97万吨)的约一半。自2010年以来，已经连续3年出现负增长，目前已经降至顶峰时期的2006年的30%左右。
出口量触顶回落的原因在于日本厂商正在加强减少稀土使用量的技术。由于2010年秋中日撞船事件引发的中日关系对立，中国在事实上暂时停止了稀土出口。因此，日本企业对稀土采购依赖中国的状况产生了危机感。
