阿塞拜疆大奖赛第一节自由练习由于巴库街道赛道上的窨井盖存在安全隐患而提前宣告结束，只有法拉利两位车手做出有效计时圈。
本阶段练习仅仅进行了14分钟时，乔治·拉塞尔的赛车在经过3号弯至4号弯之间的路段时，高速行驶的威廉姆斯赛车在经过一个窨井盖时，窨井盖被掀起后直接撞击了赛车底板，大量的碎片散落在赛道上。
拉塞尔紧急停下赛车，而赛会也出示红旗以便消防人员清理赛道。路段很快被清理干净，同时比赛总监迈克尔·马西立即赶到现场检查情况。而经过仔细检查之后，赛会控制中心打出信息表示第一节自由练习不会重新开始。可以理解的是，窨井盖分布在六公里长的赛道上，势必需要重新一一检查并进行处理，排除安全隐患。
对于这起事故，威廉姆斯代理领队克莱尔·威廉姆斯表示“不可接受”，她认为“这不应该发生在F1赛道上”，因为拉塞尔的FW42赛车底板明显受损。更让威廉姆斯车队感到不可思议的，当拖车载着拉塞尔的赛车驶回维修区时撞上了横跨赛道的人行天桥，导致机油从吊臂上不断低落在FW42赛车的引擎盖上。不仅如此，当拖车好不容易回到维修区，又因为吊臂明显超出了信息板的限制高度，使得威廉姆斯无法在第一时间回收赛车。
本周末对拉塞尔来说十足的“开门黑”。昨天，他因为身体不适而无法出席媒体采访。
事故发生之前，除了梅赛德斯的刘易斯·汉密尔顿和瓦尔特利·博塔斯之外，其他车手都已经至少完成了系统检测圈。但是只有查尔斯·勒克莱尔和维特尔做出了计时圈。
2016年摩纳哥大奖赛的第一节自由练习也发生过窨井盖事件。当时，在一号弯出弯地带的窨井盖松脱之后，导致尼科·罗斯伯格的梅赛德斯赛车左后轮胎爆胎，并且撞击到了简森·巴顿的迈凯伦赛车的右前端。当时，已故赛事总监查理·怀汀在检查了现场情况后，同样叫停了整个阶段。
