资料图：97式步战，VN11是97式战车的出口型号。
据俄罗斯军工综合体新闻网12月25日报道，中国北方工业公司正在积极推销VN11新式步兵战车及其改进型号，作为中国军队少量装备的97式 (或称ZBD-04式、WZ502式)步战车的出口型号，其性能非常先进。
俄媒称，中国军队从2006年开始装备国产97式步兵战车，首批数量不多。在其出口型号的研发消息开始流传之时，就有推测称，VN11步兵战车完全仿制俄罗斯BMP-3，但是专家们很快就发现，尽管中国新型战车采用与俄战车相同的双座炮塔布局，但是车体却是全新的国产产品。这种战车在2009年10月1日的国庆阅兵上首次公开展示，它的装备对中国军队来说是件大事，能够逐步提高摩托化步兵分队的火力实力。
与内部空间相当有限的俄罗斯BMP-3步兵战车车体相比，中国国产VN11步战车使用全焊接车体，性能明显改善，采用非同寻常的布局，驾驶员位于车内中间靠前位置，650马力柴油发动机安装在载员舱后下部，载员坐在车内两侧位置上，能通过各自位置所在的舱口操作7.62毫米机枪。俄罗斯图拉仪器设计局研制的BMP-3步兵战车的双座炮塔安装在车体中部，车组人员座位直接设在炮塔周围，载员舱内空间狭小。与BMP-3截然不同，VN11车体内部空间较大，可乘载7名队员。可以断定，中国VN11步兵战车在生产上更为简单，费用更低。6缸水冷式增压柴油发动机，能够使战车的公路最大速度达到70公里/小时。驾驶员在发动机左侧，另外一名乘员在其后面，两个座位都有凸出观察口，与中国早期履带式轻型步兵战车相应装置类似。
