虽然还没有官宣，里皮回归国足已是板上钉钉之事。与里皮关系密切的《米兰体育报》记者利卡里之前透露：里皮的税后年薪为1800万欧元，广州恒大俱乐部继续承担其部分薪水。另外，合同先签订1年，双方对合作都满意再续签3年。
亚洲杯八强战0比3输给伊朗后里皮卸任国足主帅。郑智曾直言：从没见过老头发这么大的火，中场休息时更衣室当时没人敢说话。此后的一个多月时间里，国足陷入了没有主帅的尴尬。直到中国杯开赛前，恒大主帅卡纳瓦罗才出任临时主帅。但新国足在这次比赛中两战皆负排名垫底，这或许是足协决定与里皮再续前缘的真因。
名声在外的里皮显然不想再次在国足晚节不保，足协放开归化球员政策显然是其决定回归的重要条件。天津媒体透露：足协已在近日通过天海接触了雷纳尔蒂尼奥和阿兰的归化意愿，另外接触的还有外号“小摩托”的费尔南多。
三人都是攻击型巴西球员，年龄最小的费尔南多（26岁）正直当打之年。在中超前9轮比赛中，三人一共贡献了8粒进球外加6次助攻能力毋庸置疑。费尔南多和雷纳尔蒂尼奥还有一年便可满足居住满五年的归化条件，阿兰还需要一年半的时间。如果这三名没有华裔血统外援能成功归化，前场在配上武磊，国足的攻击线可以媲美亚洲任何一支强队。
